Gestalt es una palabra difícil de traducir al castellano. Es una palabra proveniente de la lengua alemana y se escribe con mayúscula al inicio; se ha traducido como forma o configuración. También tiene otros significados como “totalidad” o “proceso”, la más amplia sería: Gestalt de la vida, desde que nacemos, hasta el momento de nuestra muerte.
Asimismo, puede referirse a la percepción. Para la Gestalt, el ser humano organiza sus percepciones como totalidades, como forma o configuración, y no como simple suma de sus partes. De allí que lo percibido pase de ser un conjunto de manchas a convertirse en personas, objetos o escenas.
De esta palabra se derivan dos postulados importantes: La psicología de la Gestalt y la terapia Gestalt.
La psicología de la Gestalt es una corriente de la psicología moderna, surgida en Alemania a principios del siglo XX, cuyos exponentes más reconocidos fueron los teóricos Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y Kurt Lewin.
La mente configura, a través de ciertos principios descubiertos precisamente por esta corriente, los elementos que llegan a ella a través de los canales sensoriales (percepción) o de la memoria (pensamiento, inteligencia y resolución de problemas). En la experiencia que tiene el individuo en su interacción con el medio ambiente, esta configuración tiene un carácter primario por sobre los elementos que la conforman, y la suma de estos últimos por sí solos no podría generar, por tanto, por sí sola a la comprensión del funcionamiento mental. Este planteamiento se ilustra con el axioma que dice: “El todo es más que la suma de sus partes”.
En la psicología de la Gestalt encontramos diversas leyes o principios que nos explican cómo percibimos nuestro mundo. Ley de pregnancia, semejanza, proximidad, simetría, continuidad, figura-fondo, etc.
La Terapia Gestalt tiene como objetivo, además de ayudar al paciente a sobreponerse a ciertos síntomas, permitirle llegar a ser más completo y creativamente vivo y liberarle de los bloqueos y asuntos inconclusos que disminuyen su satisfacción óptima, autorrealización y crecimiento.
